「郵便局が一番優しい」

総選挙で「刺客」だなんだと物騒な言葉が飛び交っていますが、そんな話題が出る選挙区の一つ、東京１０区をめぐって、こんな記事が出ていました。

朝日新聞（東京版）９月２日付「東京１０区を歩く③　郵便局が一番優しい」

　１日午後３時過ぎ。全盲の織田洋さん（５１）は郵便局の現金自動出入機（ＡＴＭ）の前に立つと、受話器を手に取った。音声案内を聴きながら、点字表示のある数字ボタンを押す。

　「我々、視覚障害者に一番優しい存在が郵便局なんですよ」

　意外に知られていないが、目の不自由な人が操作できるＡＴＭ設置のほか、点字による郵便貯金の内容通知書など、銀行業界では一部でしか実施されていないサービスが郵便局には多い。

　弱視の山城完治さん（４９）が毎月２回、自宅に届く点字の郵貯通知書を見せてくれた。Ｂ５判の紙に水道、ガス、電話料金の支払額や残高が点字で打たれてあった。「預金通帳を人に見てもらわなくても、金の出入りが確認できる」

　郵政民営化の是非が叫ばれる今回の総選挙。「こんなに身近で切実な選挙はない」と２人は口をそろえる。

　「だって、小泉首相が勝って民営化が実現したら、『官』だからできたこんなサービスは大手銀行並みになくなる。年間３００万通も利用されている点字郵便物の無料制度だって……」

　「顔」を見られないから、候補者の「声」に耳を澄ませる。１０区の４候補は「高飛車な声」と「おっとり声」に二分されるそうだ。

　ちなみに小泉首相の声は。「最近、声が低く、非情な感じがする」

朝日新聞を含めて、マスメディアは郵政民営化推進一色ですが、たまにはこんな記事も載るんですね。この問題はもちろん単に東京１０区だけの問題ではなく、全国的な問題ですし、障害者の方々にとっては死活問題です。でも、私の記憶では、この角度で問題を掘り下げた記事は日本共産党の「赤旗」ぐらいで、一般商業紙では見当たりません。

小泉首相は「民営化すればサービスがよくなる」と（壊れたレコードのように）叫んでいますが、このようなサービスはどうなるのでしょうか。国鉄も分割民営化されて２０年近くたちますが、地方ではローカル線が採算が取れないために、どんどん廃止されたり、第３セクターに移行したものの経営難に直面したりしています。このブログでも以前、離島にも郵便局はあるということを紹介しましたが、結局、民間でできる分野と民間にはできない分野というのがあるわけで、ユニバーサルサービス（誰でも全国どこででも一律にサービスを受けられる）を保障できるのか、採算が取れなければ保障しなくてもよいというのか、きちんと考えて、検証する必要があると思います。マスメディアにも、それを求めたいのです。せめてこういう記事は、地方版だけでなくて、全国面で載せてほしいなあ。